Pia Graciete Silva: “Había considerado hacer esta aventura sola, pero nunca estuve sola y enriquecí mi vida de forma maravillosa”

FotoGRAFÍAS Franklin Pardón.

“Fue en 2013 cuando empecé a pensar en el sur de Chile como posible destino de vacaciones para mí.

Yo había visto fotos hermosas de la región de los Lagos, Parque Nacional Torres del Paine y un reportaje sobre el archipiélago de Chiloé que realmente despertaban mi curiosidad.

Durante los siguientes dos años, esporádicamente busqué en línea para obtener información sobre Patagonia, cuándo ir, los mejores lugares para visitar, etc.. También discutí con mis amigos chilenos aquí en Zurich mi viaje a su país. Ellos estaban tan entusiasmados como yo.

“Comenzado el 2014, solicité unas vacaciones para todo el mes de febrero de 2015 y comencé la planificación.

“Llegué a Santiago el 4 de febrero de este año y estuve allí unos cuatro días para aclimatarme.

“Yo había traído conmigo una mochila de 62 litros, llena de ropa de trekking: zapatos, Gore-Tex, capas transpirables, etc.. Una versión electrónica de la Patagonia chilena. Había acampado un par de veces en mi vida, pero siempre sentí que acampar, estar al aire libre en la naturaleza era algo que vendría muy natural para mí. No creía que sería complicado en absoluto.

“El 15 de febrero llegué a Puerto Natales, el lugar donde yo había planeado que sería mi base y allí alquilé el material que necesitaba: tienda de campaña, saco de dormir y un kit de cocina. En esta etapa, todavía no estaba segura cuál de los circuitos quería hacer, si la W o el circuito Macizo Paine, comúnmente conocido como la O. Recuerdo estar sentada al lado de una mujer joven en el albergue donde me alojaba, quien me habló de los peligros del circuito grande y cómo la gente había muerto cruzando en el famoso Paso John Gardner. Me asusté un poco y todavía no estaba segura cuál de los circuitos iba a emprender.

“Un día antes de partir, finalmente tomé la decisión de ir por el circuito completo. Ese mismo día me compré el resto de la comida que yo pensaba que iba a necesitar. Recuerdo vivamente esa misma noche, luchando fuera de mi habitación en el albergue, tratando de encajar todo en mi mochila… Estaba nerviosa.

“Muy tarde en la noche fui a reservar una habitación para cuando volviera del parque. La gente en el hostal me dijo que era bueno hacer eso, en caso de no volver en la fecha indicada en la reserva para informar a las autoridades. Cosas como ésta me hacían colocarme más nerviosa. Después de todo, yo iba sola.

“Al día siguiente, me desperté temprano y después de una taza de té, subí al autobús que me llevaría a Laguna Amarga (tres horas y media), luego tomé el transporte al campamento Las Torres para iniciar el circuito.

“Todos salimos del autobús y, en cierto modo de una manera confusa, empiezo a mirar alrededor para orientarme sobre qué dirección tomar. Algunos abren sus mapas, otros ajustaron sus mochilas, una vez más, algunos ya estaban por delante y, finalmente, decidí por la dirección a seguir, había otras dos personas detrás mío, Nati y Lucy, dos niñas chilenas encantadoras que terminaron siendo parte del grupo de cinco.

“Nos conocimos y después Nati me preguntó si había venido sola. Ella dijo: ‘¡Vamos a caminar juntas, entonces!’. Así es como empezó todo, así es como empezamos el circuito. A pocos minutos de ese traslado, ya había encontrado a Mi gente”.

“La primera parte de la recta final para Campamento Serón fue bastante fácil con un escenario impresionante, hermoso… Fue allí cuando apareció, a mitad de camino, un hombre joven y feliz, quien burbujeante dijo: ‘¡Hola!’ y, con una cámara con palo, muy espontáneamente nos pidió que posáramos con él para una selfie. Así siguió caminando al lado de nosotras hasta que llegamos a Serón. El cuarto miembro se había unido a la Comunidad.

“Serón fue el primer campamento, mi primer contacto cómo funcionaban las cosas en los sitios de camping. Establecimos nuestras tiendas y nos preparamos para comenzar a preparar la cena. Allí, en los lugares designados donde podíamos hacer fuego para cocinar, nos reunimos con el quinto elemento de nuestra comunidad. Su nombre es Franklin.

“A la mañana siguiente, emprendimos una caminata de seis horas al Campamento Dickson. Algunos caminaron más rápido, otros tomaron su tiempo. El último tramo del sendero lo hice con Cristián y, cuando vimos el campamento, no lo podíamos creer: estaba en un lugar hermoso, nos detuvimos para tomar fotos. Estábamos tan contentos. A medida que cada uno de nosotros llegábamos al Dickson, nos miramos el uno al otro y establecimos nuestras tiendas más cercanas entre sí. Tuvimos duchas (sin agua caliente – no me ducho hasta Grey), nos reunimos en las mesas exteriores para hacer fuego y preparar nuestras cenas. Esa noche tuvimos una conversación más interesante donde en un punto cultural particular cada uno expresó sus diferentes visiones. Fue hermoso. Nos llevábamos y compartimos nuestras experiencias de una manera muy abierta.

“Comenzamos temprano a la mañana siguiente, en dirección al Campamento Los Perros. Fue un tramo más corto, a 9 km, casi la mitad de lo que habíamos caminado el día anterior. Nos sentamos con otras personas de otros grupos y aquí fue cuando empecé a notar a los ‘portadores’. Ellos llevan el equipo y alimentos para las personas que quieren hacer el circuito completo, pero no quieren o no son capaces de soportar el peso. Debo confesar que, de inmediato, me hice mi propia opinión sobre las personas que utilizan ‘portadores’, pues para mí es algo deshonesto. Las personas que utilizan ‘portadores’ no merecían decir que hicieron el circuito, después de todo el trabajo duro era parte de la experiencia. Tuve más tarde la oportunidad de tener una charla con un grupo de portadores y cambió mi opinión sobre el asunto. La gente es encantadora.

“En este campamento, pretendíamos descansar bien y prepararnos para lo que sería el día más largo y más difícil del circuito: de Perros a Grey, sin pasar la noche en el Paso y cruzar el famoso Paso John Gardner. Acordamos salir muy temprano al día siguiente.

“En la mañana del cuarto día, comencé a caminar con Franklin. Más tarde, cuando hablamos de estos eventos en retrospectiva, Franklin dijo que había decidido que debía andar con él porque yo había mencionado mi problema de vértigo durante la cena de la noche anterior. Él pensó que sería mejor tener a alguien con alguna experiencia haciendo el circuito conmigo. Y, de hecho, ¡Franklin me salvó la vida! Yo nunca tuve mucho miedo del esfuerzo físico exigente de la caminata o de las situaciones incómodas o de quedarse sin comida o incluso la posibilidad de encontrarme con un puma. Pero lo que hice fue subestimar la experiencia. Los caminos muy estrechos mirando directamente al glaciar en el Paso John Gardner. En realidad, yo sentía que mi vida estaba en peligro y, por varias ocasiones, lloraba. Franklin me ayudó a superar episodios de miedo, que me paralizaban y no me dejaban seguir adelante. ¡Realmente no sé lo que hubiera hecho sin él!

“Todavía recuerdo cuando llego por primera vez a la “cumbre” y lo que vi fue simplemente ¡maravilloso! El inmenso Glaciar Grey yace ante nosotros de una manera majestuosa, una de las cosas más hermosas que he visto. Fuimos muy afortunados porque no había lluvia ni viento: los Dioses estaban de nuestro lado. El Paso fue el lugar que más sufrí, pero también el más gratificante, ¡unas vistas hermosas!

“Después de un tramo difícil y pesado de doce horas, ¡llegamos al Campamento Grey! Yo estaba exhausta. Cristián, Nati y Lucy no llegaron ese día. Habían decidido pasar la noche en el campamento El Paso.

“Este campamento (Grey) era moderno, tenía relativamente buenos baños con agua caliente aunque tuve que tomar mi ducha fría porque llegamos demasiado tarde. Cenamos y me fui directo a la cama. Tuve dolor de cuerpo y, por primera vez, sentí mucho dolor en mis piernas, especialmente las pantorrillas.

Los demás llegaron al día siguiente. Compartimos historias sobre El Paso y nos reímos de los baños de ese campamento. Todo el mundo lo hace.

“En el Grey, la multitud fue diferente. Aquí convergen también los otros excursionistas que hacen la W. La sensación era diferente, sentía menos el compañerismo y el espíritu de ayuda mutua, algo que me sorprendió mucho en mi grupo. Al vivir en Suiza durante tantos años, he de confesar que me había olvidado cómo se siente al vincularse con completos extraños. Nati, Lucy, Cristián y Franklin son las personas más amables, encantadoras que he conocido en mi viaje. Me siento profundamente agradecida de que me hayan aceptado en su grupo. Se ocuparon de mí y me ocupé de ellos.

“El resto del circuito lo hice con mi buen amigo Franklin, quien me propuso ‘un paseo por el parque’. Desde aquí, nos separamos de nuevo en dos grupos: Franklin y yo; y Cristián y las chiquillas.

“Franklin tenía razón, el resto del circuito era un paseo por el parque, pero con unas vistas impresionantes también: Lago Pehoé, el bosque quemado, el lago Nordenskjöld, el Valle Francés. Vimos nueve cóndores al mismo tiempo en el cielo. Bueno, lo hice; Franklin afirma que vio diez.

“El circuito terminó donde había comenzado: el Campamento Las Torres. Nos quedamos una noche para hacer la base de las Torres al día siguiente. A pocos kilómetros del Chileno, decidí regresar. Exhausta y temiendo el estrecho sendero al ver el camino hacia el Campamento El Chileno decidí que era mejor parar. Franklin decidió acompañarme de nuevo.

Volvimos a nuestras tiendas, todo embalado y regresamos a Puerto Natales para esperar a Cristián, Nati y Lucy por un último encuentro.

“Era el final de una experiencia maravillosa donde aprendí y recordé cosas que había olvidado.

“Había considerado hacer esta aventura sola, pensando que sería lo mejor en un viaje de introspectiva, solo yo y la naturaleza para acercarme a mí misma. Sin embargo, nunca estuve sola y enriquecí mi vida de forma maravillosa”,

Graciete